媒体报导,杰弗里斯在天亮前就开始发言,表示他「打算慢慢讲个够」。
这并非参议院常见的「阻挠议事」(filibuster)策略,也就是议员借由无限时间发言来无限期拖延表决;但杰弗里斯运用了他作为党团领袖的特权,将本应只有 60 秒的发言时间大幅延长,这是众议院中俗称的「魔法分钟」(magic minute)传统。他借此试图抓住民主党的关键时刻——一个能够强力反击川普及其政策的时机,而民主党长期以来在如何统整策略、讯息与发声者方面一直挣扎。
这场演说是民主党人阻挡共和党法案的最后一招。该法案旨在延长川普的减税政策,同时大幅削减社会安全网计划,川普曾表示希望在7月4日前签署成法。尽管如此,杰弗里斯的发言并无法实际阻止法案通过。
他嘲讽共和党为该法案取名「大而美法案」(One Big Beautiful Bill Act),说:「共和党正试图将这一大又丑陋的法案强行塞进美国人民的喉咙里。」他呼吁议员们投下反对票。
他的演说主轴聚焦于该法案对社会安全支出的削减,讲述了许多可能因医疗补助(Medicaid)和粮食补助计划(SNAP)削减而受害的弱势美国人的故事。
他说:「领导力需要勇气、信念与同理心——但从这届政府与共和党同伙们身上,我们看到的却是残酷、混乱与腐败。」他补充,这项法案是「对美国人民医疗保障的严重攻击」。
杰弗里斯的演说语调平稳,时常翻阅一本厚重的资料夹。他面对的是一个大致空荡的议场,只有部分民主党同僚聚集在他身后,在关键时刻给予掌声以示支持。
不过,要打破纪录他还有一段路要走——2021 年时,加州共和党领袖麦卡锡(Kevin McCarthy)曾以一场长达 8 小时的「魔法分钟」发言,延迟民主党价值 2 兆美元的社会保障与气候变迁法案的表决。
预计在杰弗里斯发言完毕后,众议院议长强生(Mike Johnson)将发表讲话。他理论上也有无限发言时间,但周四稍早他已告诉记者,自己的发言「将远比民主党领袖简短」。一旦强生发言结束,众议院将很快对该法案进行最终表决。
