《教宗预言录》是一份拥有 900 年历史的神秘手稿，据称是在梵蒂冈的秘密档案中被发现。有些人相信它不仅预言了下一任教宗，甚至预告了世界的终结（基督的再临）。
该文件包含一系列晦涩难懂的拉丁语片语共112则，每一则都被认为描述了一位教宗的继位过程，从 1143年的雷定二世（Celestine II）开始，一直到2027年的「罗马人伯多禄」（Peter the Roman）为止。
针对「罗马的伯多禄」的最终预言写道：「在神圣罗马教会最后的迫害期间，将会由罗马的伯多禄执掌，他会在诸多苦难中牧养其羊群，随后那七丘之城将被摧毁，严厉的审判者将审判人类。结束。」
目前接替教宗方济各的热门人选，而其中三人的名字都叫做「伯多禄Peter」，无疑为预言的热度推波助澜。
对这份预言的重新关注，也再度引发人们对其中一项更令人不安预测的恐惧：审判日即将来临。许多基督徒相信，2027年可能标志著基督的第二次降临——耶稣将重返人间，审判生者与死者，也意味著世界末日的到来。根据这份预言，那个命运攸关的日子如今距今已不到两年。
当全球天主教徒哀悼于复活节星期一逝世、享寿88岁的教宗方济各之际，占星家声称，诺查丹玛斯早在数百年前就预言了他的死亡，并暗示天主教会在世界上的地位可能会显著削弱。
法国占星家诺查丹玛斯于1555年出版的《诸世纪预言》（Les Prophéties）中写下了大量关于人类未来的阴郁预言，包括「残酷的战争」、自然灾害以及瘟疫的卷土重来。
在他这些悲观的预测中，包含了一位「非常年老的教宗」的死亡。他写道：「一位年迈教宗的死去，一位年纪适中的罗马人将被选中；人们将说他削弱了教座，但他将长久掌权，行事尖锐不懈。」诺查丹玛斯似乎也在他的预言中暗示了教宗方济各继任者的一些细节，他写道：「一位肤色黝黑的年轻人，在伟大国王的协助下，将钱囊交给另一位身穿红色者。」
虽然这些预言常被认为有多重解读空间，但有些人认为这可能象征著罗马天主教会一场意义重大的领导权交接。
在传统的九天守丧期之后，天主教会将开始选出下一任教宗的程序，召集来自世界各地的枢机主教齐聚罗马，参加新一届秘密会议（Conclave）。由120位枢机主教聚集梵蒂冈的西斯汀礼拜堂投票，每天最多举行四轮投票，直到选出继任者为止。若达30轮仍未产生结果，则仅保留得票最高的两位候选人，之后谁能获得三分之二多数，即成为新任教宗。
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