欧巴马在汉密尔顿学院的台上说：「这是我一段时间以来第一次公开发言。我这段时间一直在关注局势。」他作为川普第一任期前的总统，严厉抨击川普企图重塑联邦政府、打压移民与异议声音，以及恐吓媒体与司法体系的行为，「想像一下，如果是我做了这些事会怎样。想像一下，如果我撤销了福斯新闻在白宫新闻团的采访资格。」他指的是川普最近因美联社拒绝使用「美国湾」这个词而将其排除在新闻采访团之外。
他还指出川普政府对律师进行威吓的行为，「想像一下，如果我曾对代表对我政府政策不满的当事人之律师事务所说：你们将不得进入政府大楼。我们将因你们对《平价医疗法案》或伊朗核协议的异议，对你们进行经济上的惩罚。」
欧巴马指出，川普的关税政策将对经济造成损害，但他更担心白宫正在侵犯美国人的基本权利，「我更深层的担忧是，一个联邦政府威胁大学，要求他们交出行使言论自由权利的学生。白宫还能对律师事务所说，如果你代表我们不喜欢的一方，我们就会撤掉所有业务，甚至禁止你有效地代表他人。这种行为违背了我们作为美国人之间的基本契约。」
「想像一下如果我做了这些事会怎样，」欧巴马接著说，「实在难以想像那些现在保持沉默的政党，会容忍我，或是我之前许多前任总统，有这样的行为。」
在选举前，欧巴马曾警告：「就算川普表现得像个滑稽小丑，也不代表他的总统任期就不会危险。」
前副总统、川普的竞选对手贺锦丽，则在「定义领导女性高峰会」（Leading Women Defined Summit）发表谈话影片中表示，川普自重返白宫以来的举措大多在预料之中，「很多事情我们早就预见会发生，我不是来说『早就跟你说了』的。」
贺锦丽表示，她理解川普重返白宫引发了「一种极大的恐惧感」，「我们看到有些组织选择保持沉默。我们看到有些人屈服于明显违宪的威胁，这些情况，在过去几个月中每天都在我们国家上演，毫无疑问造成了深切的不安」。
她在2024年11月总统大选败给川普，但她强调，尽管恐惧会「传染」，勇气也同样会蔓延，「恐惧有一种传染的力量。当一个人感到恐惧，它会向周围的人蔓延开来。我们正在目睹这种现象，毫无疑问，但我也想说，亲爱的朋友们，勇气也是会传染的」。
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