媒体报导，袴田岩于1961年从职业拳击界退休，随后在日本中部静冈县的一家大豆加工厂找到工作。五年后，他的雇主、雇主妻子及两名子女在家中遭刺杀身亡，警方随后逮捕了他。
袴田最初承认指控，但后来改变供词，指控警方透过殴打和威胁强迫他认罪。他于 1968 年在 2 比 1 的法官裁决下被判处死刑。唯一持不同意见的法官因无法阻止判决，六个月后辞职，深受打击。
袴田岩自此坚称自己清白，并在死囚牢房中度过了超过半生，等待被执行死刑。
2014 年，由于新证据浮现，他获得假释，等待重审，并于去年被正式宣判无罪。作为全球被关押最久的死囚之一，他最终获得无罪判决，原因是 DNA 检测显示，当初用来定罪的血迹衣物其实是在案发后才被刻意放置的。这一结果由日本公共广播公司 NHK 报导。
静冈地方法院向 CNN 证实，袴田岩获得超过 2.17 亿日圆的赔偿。他的律师小川秀世表示，这笔赔偿金是日本历史上因错误定罪所支付的「最高金额」，但他也强调，这永远无法弥补袴田所遭受的苦难。
小川律师对 NHK 说：「我认为政府犯下了一个错误，而这 2 亿日圆无法赎罪，」
袴田的姊姊袴田秀子长年来为他的释放奔走，她去年曾告诉 CNN，多年囚禁对弟弟的心理健康造成无法挽回的损害。她说，袴田「活在自己的世界里。有时他会快乐地微笑，但那是他陷入幻想的时候……我们甚至无法与岩谈论审判，因为他已经无法辨识现实。」
他的案件引发国际社会对日本刑事司法制度的关注，根据日本法务省网站资料，日本的定罪率高达 99%。此案也进一步促使外界呼吁日本废除死刑。
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