基因
越来越多研究表明，女性的性染色体XX（与其他染色体一起携带著我们的DNA）可能会影响寿命。杜巴尔的实验室曾做研究，对具有不同性染色体和生殖器官组合的基因改造小鼠进行观察。拥有XX染色体和卵巢的小鼠寿命最长，其次是拥有XX染色体和睾丸的小鼠。拥有XY染色体的小鼠寿命则较短。
杜巴尔说：「第二个X染色体有些东西似乎在让小鼠免于早逝方面发挥了作用，即使它们有睾丸。如果第二个X染色体有某种东西，它在某种程度上相当于不老泉喷涌出来的水，那会怎么样呢？」
另外，宾州大学兽医学院生物医学科学副教授安哥拉说，表观遗传因素——像是气候或慢性压力等环境或生活方式因素，会影响哪些基因被表达以及如何表达——也可能在寿命中发挥作用，从而扩大或缩小男女之间的差异。
激素
研究人员还在研究雌激素等性激素在寿命中的作用，尤其是它们对免疫系统的影响。专家表示：「有可靠的数据显示，至少在更年期之前，女性免疫系统往往更好，更有效，并且更能做出反应。」总体而言，男性对感染的反应往往比女性相差很多，这反过来又可能会缩短寿命；男性也比女性更有可能死于败血症。
一项分析也发现，停经来得较晚的女性（50岁以后）比较早停经的女性寿命更长。当雌激素水平下降时，比如更年期期间，女性的免疫系统似乎会减弱
生活方式和行为因素
行为模式是造成男女寿命长短这种差异的关键因素。女性吸烟或酗酒的机率通常低于男性，这些行为对死亡率有显著影响。
专家还表示，女性还更倾向于采取更多「有利于健康的行为」，比如系安全带或每年体检。此外，他还指出，女性比男性更爱社交，这使她们免受社交孤立与孤独的有害影响。女性死于药物过量或自杀的可能性，也较男性小。
外部因素
伊利诺州大学芝加哥分校的社区健康科学教授村松直子表示，在更广泛的社会层面上，战争或枪枝暴力等问题对男性的影响更大。
另外，在新冠疫情期间，男性的死亡率高于女性。研究表明，男性更可能从事接触病毒的工作，如食品加工或建筑业，或者无家可归或被监禁，所有这些都会影响死亡率。
不过，报导也指出。女性比男性长寿并不一定意味著她们的生活质量更高。南加州大学戴维斯老龄科学应用研究和管理学院副教授贝纳永表示，女性的健康寿命（一个人健康生活的年数）往往比男性短。专家提醒，一般说来，女性到了晚年身体通常弱于男性；尤其在停经之后，她们也更容易患心血管疾病和阿兹海默症，部分原因是年龄本身就是这些疾病的风险因子，而停经后的生理变化进一步加剧了这种风险。
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