以下为《纽时》10大好书
虚构类
《All Fours》(暂译《狗趴》)/ Miranda July 著
这是Miranda July的第二部小说,讲述一位已婚母亲兼艺术家的故事。女主角住进离家很近的一家汽车旅馆,与一位年轻的租车店员工发生了婚外情,令她的单人越野公路旅行泡汤。这部小说成了本年度的文学话题,被誉为「每个群组里的话题——至少是每个40岁以上女性群组里的话题」,是「第一部伟大的更年期小说」,这还只是众多讨论本书主题的文章中的两篇。这本书在性方面非常坦率,充满作者不拘一格的幽默,最后提出了一个所有人都关心的问题:为了改变生活,你愿意冒什么风险?
《Good Material》/ Dolly Alderton 著
在这部轻快诙谐的小说中,一位35岁、事业不顺的伦敦喜剧演员试图从最近的分手中吸取教训,而与此同时,他的大多数朋友似乎都有稳定的恋情。小说中有激烈的对话、尴尬的初次约会和令人难忘的寻找新家过程;抛弃了老套的性别角色,传统的婚姻情节和平淡无奇的幸福生活。作者不仅把自己塑造成了现代版的诺拉艾芙隆(《西雅图夜未眠》、《电子情书》导演与编剧),还在经典的浪漫喜剧形式上留下了自己的印记。书里没有次要角色;每个角色都大放异彩。一个意外的情节转折揭示了更深层次的信息,关乎独立、冒险和规划自己的人生道路。
《James》/Percival Everett 著
要重塑美国文学史上最具代表性的著作之一,需要很大的雄心、技巧和远见,但作者在书中证明了他拥有这些品质。本书是对马克吐温的《顽童历险记》的彻底再创作,不是从哈克的角度讲故事,而是从陪伴哈克沿密西西比河漂流的那个奴隶的角度讲述故事:这个人就是吉姆(或者,按照他本人的澄清,是詹姆斯)。从詹姆斯的眼中,我们看到他不仅仅是一个跟班,他是一个要在人前装作大字不识的思想者和写作者,在为自由奋力抗争。小说堪称一箭三雕——它凸显了美国历史中的恐怖,把一部美国经典著作变得更复杂丰富,同时它本身也是一部极具原创性的精彩作品。
《Martyr!》/Kaveh Akbar 著
主角赛勒斯沙姆斯是个有志于成为诗人的伊朗裔美国人,正在戒毒的瘾君子,在一个虚构的中西部小镇生活,沉溺于大学毕业后的颓废之中。他做著没有前途的工作,了无兴致地参加匿名戒酒会,哀悼死去的父母,同时越来越频繁地幻想著自己的死亡。赛勒斯迷茫而又悲伤,但这本出自诗人之手的小说处女作本身却并非如此。随著作者推动赛勒斯揭开家族过去的秘密,他把主人公对意义的追求——包括前往纽约的公路旅行和在布鲁克林博物馆的一次充满启发的邂逅——变成了对生命不可磨灭的肯定,全书充满创造性的美感、生动的人物和令人惊讶的情节转折。
《You Dreamed of Empires》/Álvaro Enrigue 著
历史一直是作者Enrigue的游乐场,他的最新小说把读者带到了16世纪的特诺奇蒂特兰,也就是现在的墨西哥城。埃尔南科特斯(Hernán Cortés)和他的手下,来到蒙特苏玛的宫殿,参加两种文化、两个帝国之间的一场外交会晤——这是场紧张的会面,双方的强弱差距之大令人感到滑稽。在这个故事中,虽然皇帝本人对幻觉臆想和国内威胁的执著导致了些麻烦,但蒙特苏玛的人还是占据著上风。书中有恶魔般肆无忌惮的屠杀,也有大量冷幽默。
非虚构类
《Cold Crematorium》/ József Debreczeni 著
作者在39岁那年被他的祖国匈牙利驱逐到他所谓的「奥斯维辛之地」,他后来在一本难以归类的书中回忆了这段经历。1950年首版的《冰冷的火葬场》是一部客观敏锐的杰作。在一辆运牛车里,他看到一个被驱逐出境的同伴,他的手保持著不断在抽烟的姿势;刚到奥斯维辛,他就遇到了他在家乡避之唯恐不及的蹩脚酒吧钢琴师。这不仅仅是绞刑架下的幽默;更是一场顽强的战斗,要保持人性,把难以想像的事物置于已知的背景下。看看在其他地方说滥了的赞美吧——作者见证并报导了人类最好和最坏的一面,他把这些展示出来供我们自己去使用。
《Everyone Who Is Gone Is Here》/ Jonathan Blitzer 著
《纽约客》专职撰稿人对美国南部边境的局势做了及时的分析,把今天令人震惊的新闻、拘留营和无人陪伴的未成年人的责任归咎于冷战后的美国政策。他的叙事千变万化,在导致难民涌入美国的中美洲叛乱和导致难民问题恶化的政策之间穿梭,这些政策往往不断变化且经常前后不一。我们在书中见到一些道德上采取务实态度的国内政治人士,一位从萨尔瓦多搬到芝加哥的勤奋活动人士,难以摆脱成为帮派分子宿命的洛杉矶青少年。这一切都不简单;都要付出可怕的代价。作者以自信和优雅的态度处理了这个宏大的话题,从未忽视全球危机背后的人性因素。
《I Heard Her Call My Name》/Lucy Sante 著
这名资深的文学和文化评论家2021年公开自己的跨性别身份时已66岁,她在写给亲人的电子邮件中描述了她当时令人心碎的领悟:她的「并行生活」已和她擦肩而过,那是一款「性别转换」应用程序展示给她的生活,让她看到了自己如何以女孩和女人的样子出现在人生的各个阶段。「50年时光隐藏在水下,我再也找不回它们。」她在书中回顾了自己作为「独生子女在与社会隔绝的移民家庭」长大,成年后不久在20世纪70年的纽约生活,以及她如何透过写作寻求真理的同时,隐瞒了一个关于自己的重要真相的职业生涯。作者大胆地记录了这个既是内心,也是外在的转变,而这也是一种回归。
《Reagan》/ Max Boot 著
这是一部关于美国第40任总统、文笔优雅的传记,尤为突出的是其知识渊博的权威性和灵活的风格。身为历史学家、外交政策分析师的作者,在成长过程中一直崇拜雷根,经过10年的采访和研究,他发现自己开始思考一个问题:他曾经的英雄是否为川普上台创造了条件,川普的掌权导致作者抛弃右派。这部里程碑式的著作展示了雷根如何从他的新政起源初露头角,成为一名用反共言论激发民众、玩弄种族主义「狗哨政治」的内行,最后成了一名乐观的、具有典型美国人特点的政治元老。「毫不夸张地说,」作者写道,「如果不首先了解雷根的生平,就无法全面了解美国在20世纪发生的事情。」
《The Wide Wide Sea》/Hampton Sides 著
在这部精湛的历史著作中,作者追踪了18世纪英国海军军官詹姆斯库克的第三次、也是最后一次环球航行,将几代学者的学术成果与欧洲水手的一手材料,以及太平洋岛屿原住民的口头传统结合起来,描绘了一幅生动的、引人入胜的画面。故事从英国开始,随著启蒙运动的最后余光即将熄灭,人们对外界的好奇心和同理心被帝国野心和道德热情取代。穿插在外海冒险故事之中的是对波利尼西亚文化的复杂描述,以及亚严寒环境里丰富多彩的动物生活。作者用精湛的笔法探讨了随著航行时间渐长,库克变得越来越愤怒和暴力的原因,以及这名探险家如何面对自己和其他人为扩大欧洲权力版图给世界带来的后果。