报导指出,这种「幽灵鱼」是一种被称为「曲鲤」的鱼类,被誉为湄公河地区的象征。这种掠食性鱼类可以长到4英尺(约1.3公尺),眼睛周围有一道黄色条纹。自2005年以来,这种鱼的最后一次记录被认为是最后的目击,直到柬埔寨内陆渔业研究与发展研究所的研究于周二发布,并详细描述了3次新的发现。
该研究发表在《生物保育》期刊上,记录了2020年至2023年间的3次目击事件。为了追踪这种鱼,生物学家依赖于沿湄公河的当地渔民社区,让他们报告任何不寻常的目击情况。
渔民社区记录了3次目击事件,其中2次发生在湄公河沿岸,另一次则在柬埔寨的一条支流中发现。这3次目击的地点都位于它们典型活动范围之外。
研究人员购买了来自湄公河的鱼,每条鱼长度约为2到3英尺。
内华达大学雷诺分校的鱼类生物学家霍根(Zeb Hogan)在接受CNN采访时表示:「我一直在寻找这种鱼,因为牠是一种非常不寻常的巨型鱼。我曾以为牠可能已经灭绝了,所以听到牠再次被发现的消息——我等了20年。」他也参与了这项研究,「这是一个希望的象征,意味著还来得及」。
参与研究的生物学家表示,他们希望与寮国、泰国的当地社区合作,以确认这种曲鲤是否仍在湄公河的其他地区游动。
然而,这种鱼类的最初消失仍引发了对该地区其他迁徙物种未来的更大担忧,特别是那些受工业污染和过度捕捞影响的物种。
华盛顿史汀生中心东南亚计划主任艾勒(Brian Eyler)表示,湄公河沿岸建造了超过700座水坝,使得鱼类通道变得有限,阻碍了物种绕过阻塞区域的能力。
根据保护国际(Conservation International)在三月份发表的一份报告,河流受人类文明影响已有近五分之一的鱼类接近灭绝。湄公河的生态环境因工业发展、污染和过度捕捞受到严重威胁,导致许多物种的生存空间被压缩、迁徙路径受阻,最终面临濒临灭绝的命运。