阿拉巴马州州长艾维宣布，当地监狱已在1月25日晚间处决58岁杀人犯史密斯（Kenneth Smith）。
史密斯1988年因收钱谋杀森内特（Elizabeth Sennett）案，1996年被判死刑。阿拉巴马州获联邦法院批准，率先以史密斯采用这项全新的司法处决方式。
此法使用使用惰性气体令死囚窒息，阿拉巴马州惩教署刽子手先把商业制造的工业安全呼吸器面罩绑在囚犯的脸上，面罩上附有加压纯氮气罐，旨在剥夺囚犯的氧气。
氮气是一种看不见、无嗅、无味的气体，约占正常呼吸空气的78%。 如果氮气浓度增加，取代了氧气，就有令人失去意识甚至死亡的风险。
在场目击的媒体记者指出，史密斯「在执行死刑开始的几分钟内」显得神志清醒，之后的两分钟内，他「开始摇晃、翻滚」。 接下来是数分钟深呼吸，接著他的呼吸开始减慢，「直到媒体见证者再也看不出」他有任何呼吸。
史密斯入狱后，州政府2022年首次以注射方式处决，但后来花了数小时仍无法把静脉注射针头插入，而宣告终止行刑。
美国最高法院25日稍早驳回他要求停止以氮气窒息法处决的上诉；史密斯的代表律师和联合国人权专家指称，氮气窒息法具有风险，且是实验性的，可能导致折磨式死亡或非致命性伤害。
但据阿拉巴马州副检察长拉库尔上周向联邦法官形容，这是「人类已知的最无痛、最人道的处决方法」。
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