澳洲智库「罗伊国际政策研究院」(Lowy Institute)报告显示,中国与美国、澳洲等国在南太平洋地区的影响力争夺虽正加剧,但数据显示,中国已减少对南太平洋岛国的援助,并只将援助给予邦交国。
美联社分析,中国援助下降的主要原因是太平洋国家政府对中国贷款缺乏兴趣,因为包括东加在内的太平洋国家向中国贷款之后负债累累。美国先前也曾警告,中国资金是贫穷国家的债务陷阱,威胁到这些国家的主权。
中国目前只是南太平洋地区第3大援助方,落后于提供了40%援助金额的澳洲以及亚洲开发银行(ADB);2008年以来,中国对该地区的援助贡献一直约为9%。
罗伊国际政策研究院研究员杜克(Riley Duke)告诉美联社,太平洋地区政府明显对中国贷款、特别是基础设施贷款的兴趣已经下降,这显示中国已在援助的竞争中被其他国家击败。
据表示,中国对南太平洋岛国的援助在2016年达到顶峰后就一直呈下降趋势;而贷款支出的下降主要反映了太平洋岛国的需求下降,以及传统发展伙伴在提供替代融资方面的竞争加剧。
值得一提的是,这种现象并不只针对南太平洋地区,而是与中国海外开发贷款活动的全球紧缩趋势一致。在新冠疫情之后,中国基本上更是放弃了在海外进行大规模基础设施开发和融资计划。
报告分析,总体援助金额减少的同时,中国对南太地区的小型专案数量仍在持续增加,这显示中国援采用了「小而美」的新概念。
2013至2019年、也就是中国「一带一路」倡议提出后的前7年,中国在太平洋岛国的援助计划平均规模达每笔4000万美元;近年中国在这些地区的援助项目平均规模已大幅减至平均每笔500万美元左右。
中国国家主席习近平2021年底阐述下一阶段「一带一路」倡议的原则时将主要关注点之一放在专案风险管理,并鼓励中国企业及其监管机构在国际合作中优先考虑「小而美」的计划。
本月稍早,在「一带一路」10周年的第三届高峰论坛上,习近平也不断强调将以「高质量」为准则,推进标志性工程和多项「小型民生项目」。
报告统计,自2020年疫情爆发以来,中国对南太平洋岛国的新融资更为减少。2021年,中国给该地区的发展融资支出总额降至2.41亿美元,低于疫情前每年2.85亿美元的历史平均值;与此同时,各国在疫情后对于该区域的援助呈现大幅增加。
虽然如此,报告认为,中国在疫后减少援助并不意味退出该地区的参与,而是降低风险、巩固政治关系和提高资本回报的援助策略转变。(中央社)
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