英国首相府一名发言人表示,双边会谈期间,苏纳克(Rishi Sunak)与莫迪(Narendra Modi)就在尖端防卫科技、贸易、创新等领域巩固伙伴关系的重要性达成共识。
发言人指出,苏纳克与莫迪就英印FTA协商工作进行了「富有成效」的对话。苏纳克重申,英国有野心达成具「里程碑」意义、嘉惠「英印两国」企业与劳工的贸易协议。
英国与印度于2022年1月正式启动FTA协商;在此之前,双方于2021年5月建立「深化贸易伙伴关系」(Enhanced Trade Partnership,ETP),以推进FTA谈判。英、印官方近日皆对外表示,FTA协商已进入「最终阶段」。
不过,双方在服务业、智慧财产权、关税、移民等领域仍有诸多议题待解。英方多次强调,只会在符合公平、平衡原则,以及符合英国民众与英国经济最佳利益的前提下,才会签署协议。
外界预期,两国领导人会晤将有助为最棘手、具政治敏感性的议题解套。不过,苏纳克在双边会谈前回避向媒体证实,将确保英印FTA在英国下一次国会大选登场前签订。
英国预计明年举行国会大选。苏纳克在新德里告诉媒体,他「不会急著签订」英印FTA。
他重申,与印度签署深具野心、全方位的贸易协议当然是好事,但英国不能仓促行事。
他说,协商已取得显著进展,但「我们仍得持续推进」。
前首相强生(Boris Johnson)曾为英印FTA设下2022年10月签订的目标时程。自2022年1月启动以来,英印FTA协商已历经英国3任首相。
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