习近平能打破惯例、甚至顶著「开倒车」的非议寻求蝉联第3任总书记，与其说是他的个人声望，不如说是对全党权力的绝对掌握。其中，对人事任命、特别是新一届政治局成员的掌握，是断不可少的要素。甚至可从成员名单中，观察习近平是否有培养接班人的蛛丝马迹。
中共20大的人事布局，正是习近平打破惯例，取得这一切超常规权力的必经之途。而前提是，新的政治局常委、委员乃至于中央委员、中央候补委员，都必须能忠实地执行他的决策。
由各省区推选的2296名党代表，将在为期1周的中国共产党第20次全国代表大会上，选出略多于200名中央委员及170余名候补中央委员，组成中共第20届中央委员会；同时还要选出130余人的中纪委委员，组成中共第20届中央纪律检查委员会。
中共20大闭幕后翌日，新选出的中央委员及候补中央委员将召开20届一中全会，中央委员选出25名政治局委员及其中的7名政治局常委，以及权力核心的总书记；同时还要决定中共中央军委正副主席及委员，并通过政治局常委所提名的中央书记处书记；且要批准20届中纪委第1次全体会议选出的正副书记和常委人选。
在金字塔般的中共权力结构中，这370余人的中央委员和候补中央委员，可视为权力的「禁卫军」；至于从中央委员选出的25名政治局委员，就是权力的「贴身护卫」。
相形之下，原本被设计为「共同决策」、位处金字塔尖的7名政治局常委，经过习近平掌权10年来的修整，其余6人的角色已经逐渐弱化，甚至到了必须定期向习近平自报功过的境地，坐在塔尖上的人，演变到只剩习近平1个人。
尽管地位越高、人数越少，越容易受到关注，也越容易引发外界猜测的兴趣。然而，除习近平外的6名政治局常委及18名政治局委员，既扮演著「贴身护卫」的角色，也是习近平未来对党内能否如臂指使的关键。因此，整个政治局成员的变化值得关注，却也充满许多变数。
观察20年来的中共政治局结构，在常委以外的委员中，「地方诸候」固定6席，为4个省辖市、广东省及新疆维吾尔自治区的党委书记；「政府副手」至少有4席，包括国务院排名第2至第4的副总理，以及全国人大常委会排名第1的副委员长。而国家副主席曾是第5席。
至于「中央机构首长」至少有5席，包括中央宣传部、中央组织部、中央办公厅主任及中央政法委书记。而中央政策研究室主任曾是第5席，中央外事委办公室主任是目前的第5席，兼任中纪委副书记的国家监察委主任则是第6席；军方固定2席，为中共中央军委2名副主席。
依照中共政治局成员「七上八下」的不成文惯例，现任25名政治局成员中，应有12人须在中共20大后卸任。也就是说18名委员中应有9人离任。但在习近平以现年69岁带头破例的现实下，政治局成员「七上八下」的原则，几乎注定不可能完全确守。
也就是说，年龄不再是决定政治局成员上下的唯一因素。不到68岁的现任政治局委员仍有可能退下，而满68岁的非政治局委员，却有可能「入局」。
其中，与习近平同龄的中国国务委员兼外长王毅，被认为是最有可能打破「七上八下」惯例进入政治局的人选。理由是目前中国外交体系中，缺乏68岁以下可独当一面的人选。因此，王毅可能「入局」接替72岁的杨洁篪，接任中央外事委办公室主任，代表习近平执行中央的外交政策。
而2名中央军委副主席许其亮、张又侠由于均已72岁，势必离任，接替者也将循例「入局」。若依习近平用人的脉络及共军近年来的异动轨迹研判，现年67岁的中共中央军委政治工作部主任的苗华，呼声最高；另一人则以现年仅58岁的共军陆军司令员刘振立最具黑马之姿。
地方诸候则是中共政治局委员人选中的一大变数。6名现任委员中，67岁的陈全国可能退下，现任新疆书记马兴瑞料将接替「入局」。至于其余5人，被视为「习家军」的陈敏尔、李强、李希及蔡奇，似有可能以留任或调任中央党政要员的方式，续任政治局委员。空缺则成为其他省级书记竞逐的标的；至于李鸿忠的去留则有变数。
目前较被看好以地方诸候之姿竞逐「入局」门票者，除马兴瑞外，还包括北京市长宁吉喆、上海市长龚正、河南省委书记楼阳生、湖南省委书记张庆伟、辽宁省委书记张国清、吉林省委书记景俊海等人。另一名呼声不衰的人选，则是可能接任国务院副总理的贵州省委书记谌贻琴，取代孙春兰成为唯一的女性政治局委员及副总理。
至于中央机构及政府副手的政治局委员人选，也仍存不小变数。除谌贻琴外，一直被习近平倚为财经左右手、出外视察时形影不离的国家发改委主任何立峰，是接替刘鹤担任副总理而「入局」的大热门；而另一名大热门，则是在公安系统大清洗过后接任公安部长的王小洪，预料他将在中共20大后取代郭声琨接任中央政法委书记而「入局」。
至于可能藉接任全国人大排名第1的副委员长、国家监察委主任、1名国务院副总理，以及中办、中宣部、中组部主任等职「入局」或「留局」的人选，是目前较不明朗的席次。但一般预料，前述的陈敏尔、李强、李希及蔡奇等人，有机会藉接任副总理或上述主任的方式「留局」，不过也可能有一人失利。
而全国人大常委会排名第2的副委员长曹建明、中纪委副书记兼秘书长杨晓超，目前暂被认为是可能藉升任第1副委员长及国家监察委主任「入局」的人选，但变数较大。此外，曾在中央党校与习近平共事、现年仅58岁的中宣部常务副部长李书磊，也被认为有扶正而「入局」的机会。
而全国人大常委会排名第2的副委员长曹建明、中纪委副书记兼秘书长杨晓超，目前暂被认为是可能藉升任第1副委员长及国家监察委主任「入局」的人选，但变数较大。此外，曾在中央党校与习近平共事、现年仅58岁的中宣部常务副部长李书磊，也被认为有扶正而「入局」的机会。
尽管上述观察及推测，似是目前共识稍多的中共新一届政治局委员人选。但以习近平10年来人事布局表露出的「不按牌理出牌」，不到最后的「翻牌」时刻，谁也无法拍胸脯保证，谁会跻身成为他在党内的「贴身护卫」，更遑论接班人选。（中央社）
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