iOS 16 带来包括锁定萤幕、专注模式、讯息编辑、邮件传送排定、照片一键去背、听写输入并行、新增用药提醒、Face ID 横向解锁、空间音讯个人化、支援 Switch Joy-Con 等众多更新亮点，包括 iPhone 8/iPhone SE2 以后机型用户可更新，部分功能如 Face ID 横向解锁在 iPhone X 后才能执行。
全新的锁定萤幕
向 Apple Watch 表面更动借火，全新构思的 iOS 16 锁定画面提供果粉使用各种个性化方式设定。在锁定画面下长按，就可更动不同风格的主题背景，还可以自定义在锁定画面上的小工具，也可以更改时间的字型、颜色，甚至是背景图片的颜色等。可设定多组锁定画面，方便快速切换。
锁定画面下的通知也从以往上方显示，改为从下方跳出，不会遮蔽到上方小工具栏位，也方便单手滑出讯息。即时动态显示例如像是 Apple Music 会在锁定画面下跳出对应画面，或者是其他 app 显示小视窗等，除了方便查看状态，也可即时操控。
个人化专注模式
个人化专注模式可以个别设定不想要收到通知的 app 或是联络人讯息，例如在工作状态不想收到亲友或是游戏跳出来讯通知。同时，个人化专注模式也可以跟锁定画面结合，当开启专注模式时就会自动套用对应的锁定画面。
Face ID 横向解锁
以往只有 iPad Pro 才支援 Face ID 横向解锁功能，现在 iOS 16 也为 iPhone 带来横向解锁功能，在 iPhone 13 Pro 测试可以无缝快速解锁，跟直式手机解锁一般流畅，好处像是玩游戏要课金时不用翻转萤幕，「叮」的一声更快速，Apple 再从 App Store 抽取佣金。
照片可长按去背
全新黑科技功能，在 iOS 16 上可以快速辨识照片 app 中的相片主体，使用手指长按后，系统就会跳出浮动框自动辨识主体，实际测试包括相机拍摄、网页截图等都可快速辨识，接著再把图片放到备忘录、档案夹等供多工处理，是 iOS 16 一大特色功能。
前镜头前景模糊
使用 iPhone 开启前镜头人像模式自拍时，以往包括人像与前景都会清晰，而在 iOS 16 后，可以拍摄前景模糊、中间人像清晰、背景虚化的更有氛围感照片。
讯息传送新功能
讯息 app 内新增 3 个功能，包括可再传讯息之后，15 分钟内「取消传送」或是「编辑」，而第三个功能则是可以把对话栏标示为「未读」，方便日后查看检索。
邮件信箱新功能
除了信箱 app 的搜寻功能可提供建议、加快查找速度与准确度，还可轻松取消刚传送的电子邮件、安排指定时间发信，并提醒你后续追踪或稍后再查看。另外，还可加入连结预览，一眼浏览电子邮件的更多详情。如果你忘记加上附件或收件者，「邮件」能发现这些失误，并询问你是否要补上漏填的内容。
听写输入法并行
在 iOS 16 增强了听写的敏锐度，且还可以同步开启键盘输入。例如可以在中文输入后，直接讲「标点符号」就可看到介面自动跑出「，」，输入时听写状态也会待命不会中断。
空间化个人音讯
包括 AirPods 3、AirPods Pro、AirPods Max 等支援头部方向转动的空间音讯耳机，将可搭配 iPhone X 以后的原深感测镜头来扫瞄头型与左右耳型，提供更为个人化的配戴体验，强化聆听的沈浸感。
支援 Switch Joy-Con
iOS 16 与 iPadOS 16 都支援的配件更新，可以加入支援蓝牙配对的 Switch Joy-Con 控制器，连接到手机上后选择有支援的游戏例如 Apple Arcade 中的《长臂猿传说》冒险游戏，用手把来打游戏的感觉就是比触控萤幕体验更上一层楼。
健康 app 新增用药
在 iOS 16 以及 watchOS 9 都新增了「用药」提醒，这是 Apple 结合《提醒事项》、《行事历》等既有功能下，解决使用者痛点的创新功能，无论是要吃药、服用保健食品等，透过用药的设定与提醒通知，不再健忘。
其他介面更动
其他介面更动例如还有 iPhone 上搜寻功能 Spotlight，从以往的下滑萤幕打开 Spotlight，改成直接放在萤幕下方 Dock 上，而原本的「圆点」图示长按可删减分页功能仍存在；还有像是回归经典的电池电量百分比与电量图示同步显示等。
