电影《SAYANG沙央》讲述一段在东海岸三位来自不同种族家庭孩子的成长之旅,于今年4月在马来西亚东海岸正式开拍,历时40天的拍摄宣告杀青。监制叶如芬透露剧组在当地接受了很多的场景拍摄挑战,外景也很多,阳光毒辣,「尤其是要到离岛的海上或是礁岩边拍片,我非常担心大家的安全,有一点提心吊胆的。」
执导《富都青年》在海内外大放异彩的王礼霖,这次再回到监制位置,他透露因不熟悉东海岸的地理与人文环境,筹备过程可谓「挑战再翻倍」,无论如何他仍期待这部电影让观众看到不一样的马来西亚。
汤湘竹从事收音工作多年,曾以执导的《山有多高》在2002年获得第39届金马奖最佳纪录片奖。他在2000年随《夏日的么么茶》团队来到马来西亚,就已爱上了这个地方,20多年以来,来过大马十数次,除了工作,汤湘竹也阅读许多大马历史、文化史及移民史等相关书籍,他回想起在东海岸工作时,看到三大种族在市场、餐厅无隔阂生活在一起的画面,于是把电影场景设在东海岸3号公路靠海沿线,并著手剧本创作。
监制叶如芬跟汤湘竹有30多年交情,汤湘竹首度执导纪录片起的每次导演工作,都由叶如芬制片,两人同时也是剧组里最亲密的伙伴,13年期间看过无数次版本的《SAYANG沙央》剧本,直到2022年遇到张炜珍跟王礼霖愿意一起投入这部电影,并报名金马创投,于是开启了电影拍摄合作。
王礼霖继执导《富都青年》后,为《SAYANG沙央》监制「做嫁衣」,他表示在2022年透过张炜珍接触到这个剧本,读完后内心充满暖意,觉得这个美丽的故事仿若一首诗:「加上场景是我们甚少接触到的东海岸,很想尝试开发。」但也因为不熟悉东海岸和地理环境、人文社会,加上成本开销也比预期中高出许多,故在筹备过程中变得「关关都很难过」,王礼霖笑言:「幸好沿海3号公路的景色美不胜收,每天迎著南中国海吹来的暖风,人也特别神清气爽,所有难题也变得轻盈。」
制片张炜珍也表示,《SAYANG沙央》制作上最大的难度是剧本涵盖多元语言、文化艺术、宗教信仰及音乐,制作团队因此必须逐项理解、探索可融合的程度和尺度,加上也有来自不同地区、成长背景的演员、剧组人员一起工作,除了良好沟通与包容,对所有事情也必须秉持开放和尊重的心态:「感谢东海岸的烈日把大家从肤色开始晒成清一色,所以由外往内让大家开始拉近距离,也是现场非常有趣的现象。」
在片中与王爱玲饰演的老婆共同守护海岸边小庙的「头家」由李李仁特别演出,一个月内,他3度往返大马与台湾:「每次都要花12小时在路途上,超狂!」可是他也欣喜能因为拍摄走遍吉兰丹、登嘉楼,体验民宿生活、吃尽道地美食:「而且这次剧组集结马来人、印度人和华人,大家多以简单英语沟通,但为了共同的目标默契合作,这种多元文化的体验非常特别。」
片中李李仁与汤咏絮饰演父女,令她内心充满激动,更曝李李仁第一次见她时就非常热情:「他说很喜欢我在《莎莉》的表演,我听到时真的惊慌失措,居然有前辈注意到我耶!」她感激李李仁在戏里戏外对她都很照顾,除了在处理情绪重的戏时为她打气,也经常请她吃大餐:「他真的像爸爸一样关心我。」
凭《莎莉》入围第61届金马奖最佳新演员的汤咏絮,首次来到马来西亚参与拍摄工作,并为《SAYANG沙央》献出许多「第一次」,她透露:「不管是手语、游泳和打鼓,这些技能上的挑战让我感到很没把握!」在片中饰演手语老师珊珊,汤咏絮无奈说:「光要学会(手语)已经不简单,在戏里面要演的还是老师,由于筹备时间有限,虽然前期在台湾有先练习,但台湾的手语系统跟大马的也有一些差异,所以整个过程是很没有把握的。」
汤咏絮很感激监制、导演的信任,让她相信自己有能力把这个角色做好:「开拍前剧组带我去光顾聋人夫妻的店、观察庙宇的生活等,在这过程中让我建立对于珊珊生活的想象,这期间不止让我更认识了自己,能学习到打鼓这件事也非常有趣。」
提到在大马拍摄的过程点滴,汤咏絮透露由于剧组都是多元种族,大家都只能用英文沟通:「我在台湾都很少讲英文,在这里能用不同的语言,认识到不同的人,这件事也非常有趣!」她也因此爱上大马美食,更如数家珍说出咖哩饭、椰浆饭(Nasi Lemak)、蓝花饭(Nasi Kerabu)等大马特色美食。

