林怀民表示，「《薪传》是我们创团这一些人的呐喊，也是一个写真，完全的写真，完全是台湾人的拚命」，而林怀民自谦是一个写作出身的人，不会跳舞也不会编舞，但是学编舞5年的时间，用40天编了一个90分钟的舞《薪传》。
1978年，林怀民与云门舞者编创「柴船渡乌水，唐山过台湾」的《薪传》，这是首出以台湾历史为题材的剧场作品。《薪传》原本要在国父纪念馆上演，学新闻的林怀民敏感地发现像《薪传》这一类的作品，很可能会变成倡导台湾意识、有台湾独立的嫌疑，于是把演出地点拉到了嘉义体育馆，林怀民解密，「要避开台北首都的政治气氛，即使演完了，你要禁我的演出，我至少演出了嘛」。
而首演后才得知刚巧碰上美国宣布将与中华民国断交，此后也为《薪传》赋予不同的时代意义。林怀民分析：「除了说它一开演的首演，有奇怪的历史巧合之外，它本身还有揪著人心的东西，因为这是个一起渡海奋斗、拓荒艰辛、生离死别、是死亡与新生，播种、收获、节庆这个东西。所以它在国外为什么可以红，他们会说『你不认识台湾的历史，仍然会受到强烈的感动，因为这个就是人类的历史』。」
此外，林怀民也首次带来玛莎葛莱姆赠予他的礼物，清朝龙杯，让他珍藏至今。更多内容于李四端主持的《大云时堂》，12月19日23:00在MOMOTV75频道、12月19日20:00在《大云时堂》YT频道播出。
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