杨群是哈尔滨暨加拿大华人,15岁时就踏入电影圈,在移民美国前,他是香港和台湾发展,属于邵氏兄弟元老之一,1963年他以《秦香莲》一片里的薄情郎角色「陈世美」声名大噪,曾4度提名金马奖最佳男主角,并于第7届(1969年)和第11届(1973年)获奖,此外也演出《几度夕阳红》、《塔里的女人》的第一男主角,深受不少女性观众喜爱。